铬作为一种重要的工业原料，是生产不锈钢、耐高温材料的重要原料。随着国内钢铁行业的高速发展，对铬矿的需求大幅增加，2006年我国共进口铬矿432.1万吨，比2005年增长42.9%。据海关统计，今年上半年铬矿进口持续升温的态势仍在延续，上半年共进口铬矿283.4万吨，价值6.2亿美元，分别比上年同期（下同）增长38.3%和86.3%。进口平均价格为219美元/吨，上涨34.7%。
从进口来源地看，自南非和土耳其进口均超过印度分列前两位。今年上半年，我国自南非和土耳其分别进口铬矿80.2万吨和55.8万吨，分别增长1.4倍和88.4%，两者合计占同期铬矿进口总量的48%。值得关注的是，受印度对铬矿出口量做出限制后又征收出口关税的影响，今年上半年我国自印度进口铬矿大幅下降，共进口52.1万吨，同比下降32.8%。
今年上半年我国铬矿进口量增价扬的主要原因：
一、国内供需失衡严重。2006年我国不锈钢粗钢产量达530万吨，较2005年增加68%，2007年产量预计仍将增至700万吨左右。但我国铬矿资源储存匮乏，现已探明的铬矿储藏量仅1000余万吨，受交通不便、开采成本等因素的制约，目前实际开发利用极少，国内铬矿供应紧张的局面加剧，进口铬矿成为满足冶炼需求的主要来源，每年消费量的80%左右依赖进口，因此我国也成为了全球铬矿的主要买家之一。
二、主要进口来源地限制政策的影响。近年来，印度一直是我国最大的进口铬矿来源国，但今年3月1日起印度对出口铬矿征收2000卢比/吨（44美元/吨）的出口关税，此举是继印度出台限制出口量后再次提高铬矿出口门槛，导致今年上半年我国自印度进口铬矿的平均价格达293.6美元/吨，同比上涨68.6%。受印度对铬矿出口作出诸多限制的影响，我国转而向南非、土耳其等国家寻求替代的铬矿。但今年，土耳其有意仿效印度提高铬矿的出口价格，南非也调整了出口策略，减少铬矿等原材料对我国的直接出口，而是将铬矿加工成铬铁后再出口以提高附加值。这一系列的限制因素的存在，直接推动了全球铬矿价格的大幅攀升。
三、炉料铬铁价格的走高支撑了铬矿价格。目前，欧洲不锈钢生产厂家与南非已达成2季度炉料铬铁价格协议，双方同意上涨8美分/磅,而南非与日本不锈钢厂也达成2季度发货价格上涨7美分/磅的协议，至此南非炉料铬铁出口基价已涨至90美分/磅左右，创历史新高。炉料铬铁价格的走高也支撑了铬矿价格。
针对当前的铬矿进口态势，建议：一是通过制定统一的进口策略，发挥铬矿进口大国的优势，提高对外议价能力；二是积极进行全球化的产业布局，在拓宽铬矿贸易渠道的同时，加快战略储备步伐；三是研发和采用替代产品，建立回收制度，加大对废旧铬产品的回收利用力度。
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